¡Feliz día Mundial de las Tapas!
Cierra los ojos por un instante e imagina la escena: el murmullo alegre de un bar, el tintineo de las copas, un camarero que se abre paso con una bandeja y deja en tu mesa, junto a tu bebida, un pequeño plato. Puede que sean unas patatas con un toque picante, una ensaladilla cremosa o una simple tosta con jamón. Ese pequeño gesto, casi un ritual, es el corazón de una tradición que este 19 de junio celebramos en todo el mundo. Con motivo del Día Mundial de las Tapas, te invitamos a un viaje para descubrir por qué ese modesto plato es, en realidad, uno de los mayores y más deliciosos tesoros de nuestra gastronomía.
La Leyenda del Rey Alfonso X "El Sabio" y el Origen de la Tapa
Según la leyenda, el rey Alfonso X «El Sabio» cayó enfermo en el siglo XIII y sus médicos le recetaron tomar vino acompañado de pequeños bocados para mitigar los efectos del alcohol.
Al recuperarse, el rey consideró esta práctica tan beneficiosa que decretó que todas las tabernas de Castilla sirvieran obligatoriamente una porción de comida junto a cada copa de vino.
De ahí nació el nombre «tapa», ya que este bocado «tapaba» tanto los efectos del alcohol como, literalmente, la boca de la copa para protegerla del polvo y los insectos. Sea cierta o no, esta historia explica el origen de una de las tradiciones sociales y gastronómicas más importantes de España.
El Origen Higiénico: Una Barrera contra el entorno
Imagina las tabernas y posadas de los siglos XVIII o XIX. Los caminos eran de tierra, el transporte se hacía con carros y animales, y las moscas y otros insectos campaban a sus anchas, especialmente en el clima cálido del sur de España. Las condiciones de salubridad eran precarias y la gente era muy consciente de que los insectos eran portadores de enfermedades.
En este contexto, proteger la bebida era una necesidad básica. La solución más sencilla y económica era usar lo que se tenía a mano para «tapar» la copa de vino o la jarra de cerveza: una rebanada de pan.
- Función de Escudo: Este simple trozo de pan actuaba como una barrera física que impedía que el polvo levantado por los carruajes o las moscas cayeran en la bebida. Era una medida de higiene elemental.
- Evolución Natural: Con el tiempo, esta «tapadera» comestible empezó a adquirir valor por sí misma. El pan se impregnaba con los aromas del vino, y a menudo los taberneros añadían algo más consistente, como una loncha de embutido o un trozo de queso, para darle más gracia. Lo que comenzó como un gesto de protección, evolucionó de forma natural hacia un pequeño acompañamiento, ya que, una vez terminada su función de «tapa», se comía.
Un Viaje por España a través de sus Tapas
Corazón de Castilla y Extremadura: Sabor a Dehesa y Tradición
En el interior de la península, las tapas son contundentes, honestas y llenas de historia.
- Salamanca (Castilla y León)
- La Tapa Estrella: El Hornazo.
- Descripción: Más que una tapa, es una institución. El hornazo es una empanada dorada y contundente, rellena de los mejores productos de la dehesa salmantina: lomo de cerdo adobado, chorizo y jamón. Aunque tradicionalmente se come en el «Lunes de Aguas», hoy en día cualquier bar de la ciudad te servirá un pincho de este manjar, perfecto para recargar energías mientras exploras su patrimonio.
- Soria (Castilla y León)
- La Tapa Estrella: El Torrezno de Soria.
- Descripción: Olvida todo lo que crees saber sobre la panceta. El Torrezno de Soria es una obra de arte culinaria con Marca de Garantía. Se trata de una pieza de panceta adobada y frita a la perfección, logrando una corteza dorada y extremadamente crujiente que contrasta con un magro tierno y jugoso. Es un bocado potente, adictivo y el orgullo de toda la provincia.
- Trujillo (Extremadura)
- La Tapa Estrella: La Tosta de Patatera con Miel.
- Descripción: Trujillo es la cuna de conquistadores y de sabores intensos. Su tapa más singular es, sin duda, la que lleva «patatera», una morcilla blanda y untable hecha con puré de patata, grasa de cerdo ibérico y abundante pimentón de la Vera. Servida caliente sobre una rebanada de buen pan y a menudo rematada con un hilo de miel local, crea un contraste dulce-salado inolvidable.
El Norte y sus Pintxos: Arte en Miniatura
Aquí la cultura de la tapa se transforma en «pintxo», elaboraciones más complejas servidas sobre pan y atravesadas por un palillo.
- Pamplona (Navarra)
- La Tapa Estrella: El Pintxo de Chistorra.
- Descripción: En la capital navarra, la chistorra es la reina indiscutible de la barra. Este embutido rojo, fino y especiado se suele servir recién frito o a la brasa, a menudo dentro de un pequeño bocadillo o sobre una rebanada de pan. Es un bocado sencillo, lleno de sabor y el acompañante perfecto para un vino tinto de la región durante la famosa ronda de «juevintxo».
- Vitoria-Gasteiz (País Vasco)
- La Tapa Estrella: La Cazuelita de Champiñones al Ajillo.
- Descripción: Aunque Vitoria comparte la cultura del pintxo, una de sus tapas más emblemáticas se sirve caliente y en una pequeña cazuela de barro. Se trata de champiñones laminados, salteados a fuego vivo con ajo y guindilla, y regados con un generoso chorro de vino blanco. El ritual se completa mojando pan en el aceite aromatizado que queda en el fondo.
Sabores del Mediterráneo y la Huerta
La frescura del mar y la riqueza de la tierra se concentran en bocados llenos de color y vida.
- Murcia (Región de Murcia)
- La Tapa Estrella: La Marinera.
- Descripción: La marinera es la tapa murciana por antonomasia y un ejemplo de equilibrio perfecto. Consiste en una rosquilla de pan crujiente sobre la que se sirve una generosa porción de ensaladilla rusa casera, coronada finalmente por una anchoa en salazón. La combinación de la textura crujiente de la rosquilla, la cremosidad de la ensaladilla y el potente sabor salino de la anchoa es simplemente espectacular.
El Tapeo en la Comunidad de Madrid: Más Allá del Centro
Madrid es mucho más que su capital. Sus ciudades y pueblos tienen una vibrante cultura del aperitivo que mezcla tradición y producto local.
- Aranjuez
- La Tapa Estrella: La Tosta de Espárragos con Huevo de Codorniz.
- Descripción: Famosa por sus huertas históricas, Aranjuez rinde homenaje a su producto estrella. Es común encontrar tapas que celebran sus finos espárragos. Una de las más deliciosas es una simple tosta de pan con espárragos trigueros a la plancha, a menudo acompañada de una loncha de jamón y coronada con un huevo de codorniz frito.
- Valdemoro y Majadahonda
- La Tapa Estrella: La Cultura de la Tapa de Cortesía.
- Descripción: En estas importantes ciudades del sur y oeste de la Comunidad, más que una tapa concreta, lo que define el tapeo es la arraigada costumbre de la tapa de cortesía. Al pedir tu caña o tu vino, el bar te obsequia con una pequeña ración que puede ir desde unas clásicas patatas revolconas o una oreja a la plancha, hasta mini hamburguesas o una porción de paella, demostrando la generosidad y variedad del aperitivo madrileño.
